Colpisce prima le foglie coprendole di una patina grigiastra che diventa sempre più fitta fino a diventare nera, spessa e dura. Seguendo la melata si può sviluppare anche sui germogli, sui fusti e sui frutti delle piante.
La copertura che crea è piuttosto resistente e solitamente non viene lavata via dalle piogge.

Non è una malattia letale perchè il fungo resta sulla parte superficiale senza danneggiare la pianta, ma coprendo progressivamente tutte le foglie causa un indebolimento poichè ne limita la fotosintesi, la respirazione e la traspirazione.
Anche nel caso in cui vengano attaccati, i frutti restano commestibili, sarà sufficiente rimuovere la patina nera con il lavaggio.